“Kinderen zijn sponsjes”: Els in gesprek met Rob Jetten over een sterke start
Het was een bijzonder moment op basisschool De Appel in Roosendaal. In de koffiekamer schoof Rob Jetten aan voor een gesprek met betrokkenen uit onderwijs en kinderopvang. Naast Els, verbindingsprofessional vanuit Kober, nam hij plaats aan tafel. Samen met schooldirectrice Lotte Kerremans, intern begeleider Bianca Broos en een ouder ontstond een open gesprek over jonge kinderen, kansengelijkheid en de kracht van een goede start.

Bij binnenkomst moest Els even schakelen. Rondom Jetten stond een flinke groep mensen, met camera’s en al. Maar al snel maakte de eerste spanning plaats voor een ontspannen gesprek.

“We kregen allemaal de kans om iets te vertellen over ons werk en waarom dat zo belangrijk is,” vertelt Els. “Dat maakte het een heel open en prettig gesprek.”

“Juist in de eerste jaren kun je het verschil maken”
Als verbindingsprofessional werkt Els precies op de plek waar kinderopvang en basisschool elkaar raken. Ze beweegt tussen de peutergroep en de kleuterklas en helpt om de overgang voor kinderen zo soepel mogelijk te maken.

“Die eerste jaren zijn ontzettend belangrijk,” vertelt ze. “Kinderen nemen in die periode zoveel op. Ze zijn nieuwsgierig en willen meedoen. Als je daar goed op aansluit, kun je echt het verschil maken.”

Tijdens het gesprek met Jetten vertelde ze hoe belangrijk het is om kinderen al vóór de basisschool een stevige basis mee te geven.

“Niet ieder kind groeit op in een omgeving waar alle voorwaarden vanzelfsprekend zijn. Daarom is het zo waardevol dat voorschoolse educatie er is, en dat die nu gratis is op onze locatie en in de andere wijken die deelnemen aan het Nationaal Programma Roosendaal. Zo krijgen meer kinderen de kans om goed voorbereid aan hun schooltijd te beginnen.”

In Roosendaal krijgt dit extra aandacht binnen het Nationaal Programma Roosendaal. Binnen dit programma werken gemeente, onderwijs en maatschappelijke organisaties samen om kansenongelijkheid in verschillende wijken aan te pakken. Investeren in jonge kinderen speelt daarin een belangrijke rol, bijvoorbeeld door voorschoolse educatie toegankelijker te maken en extra ondersteuning te bieden waar dat nodig is.

De stap naar de kleuterklas kleiner maken
In haar werk zorgt Els ervoor dat de overgang van peuteropvang naar school vertrouwd voelt. Dat doet ze door aanwezig te zijn op beide plekken en door pedagogisch medewerkers en leerkrachten met elkaar te verbinden.

Ook worden er steeds meer gezamenlijke activiteiten georganiseerd. Daarbij wordt bewust gekeken hoe ouders betrokken kunnen worden.

“Door ouders hierbij te betrekken leren zij de school ook al beter kennen,” vertelt Els. “Zo ervaren ze dat ze welkom zijn en raken ze al vertrouwd met de omgeving waar hun kind straks naartoe gaat.”

Vlnr: Els Slokker, Rob Jetten, Bianca Broos, Lotte Kerremans

Soms zit het verschil juist in kleine, praktische dingen.

“Op de peutergroep oefenen we bijvoorbeeld al hoe het is om in een kring te zitten. Of we gaan met de kinderen een keer kijken of meedoen in de kleuterklas. Zo wordt die stap steeds minder spannend.”

Kinderen herkennen daardoor straks ook veel dingen wanneer ze beginnen op school, zoals het dagritme of de Logo3000-platen die gebruikt worden voor het taalaanbod.

Volgens Els helpt dat enorm.
“Je merkt dat kinderen zich zekerder voelen wanneer ze eenmaal starten op school. Ze herkennen de omgeving en weten een beetje wat ze kunnen verwachten.”

Verbinden rondom het kind
De rol van verbindingsprofessional draait volgens Els vooral om samenwerking. Door goed contact te hebben met pedagogische professionals, leerkrachten en ouders ontstaat er een doorlopende lijn in de begeleiding van kinderen.

“Je kijkt samen naar wat een kind nodig heeft,” legt ze uit. “Soms vraagt een kind wat extra ondersteuning, soms juist meer uitdaging. Door samen op te trekken kunnen we daar beter op inspelen.”

Dat sluit naadloos aan bij waar Kober voor staat: ieder kind een sterke start geven.

Een gesprek dat ertoe doet
Voor Els was het waardevol om haar ervaringen te kunnen delen.

“Het is mooi dat er aandacht is voor de ontwikkeling van jonge kinderen,” zegt ze. “Want als we daar samen in investeren, plukken kinderen daar hun hele schooltijd –en eigenlijk hun hele leven– de vruchten van.”

En precies daar ligt haar drijfveer: kinderen een stevige basis meegeven, zodat ze vol vertrouwen aan hun schoolavontuur beginnen.